Спринт
Гонка на 10 км у мужчин и 7,5 км у женщин. Состоит из трех кругов.
Старт раздельный, с интервалом, как правило, 30 сек.
За каждый допущенный на огневом рубеже промах спортсмен обязан пройти штрафной круг сразу же после окончания стрельбы, что отличает спринтерскую гонку от всех остальных типов соревнований.
Длина штрафного круга - 150 метров.
В среднем на прохождение одного штрафного круга биатлонисты затрачивают около 23 сек.
Спринтерская гонка быстрее по скорости прохождения и короче по протяженности дистанции в сравнении с индивидуальной гонкой. Скорость передвижения на лыжах играет большую роль, чем точность выполнения
стрельбы на огневом рубеже (Их двое:первый - лежа, второй - стоя).
Спринтерская дистанция была впервые включена в программу Чемпионата мира в 1974 году, а в 1980 на этой дистанции уже разыгрывали медали участники зимних Олимпийских игр в Лейк-Плэсиде.
Гонка преследования (пасьют)
Гонка преследования, самое сложное соревнование в биатлоне.
Проводится на следующий день после Спринта.
Мужчины бегут 12.5 км, женщины - 10 км. Четыре огневых рубежа (по две стрельбы лежа и стоя). Если в спринте спортсмены уходят на дистанцию согласно жеребьевке через 30
секунд друг за другом и бегут по своему графику, то в "персьюте" они стартуют в порядке мест, занятых в спринте, и с тем отставанием от лидера, которое случилось накануне. Таким образом, на дистанции им приходится вести борьбу не с графиком соперников, а непосредственно
друг с другом, что означает резкое возрастание психологической нагрузки.
Индивидуальная гонка
Старейшая дисциплина в биатлоне.
В индивидуальной гонке самая длинная лыжная дистанция в соревнованиях биатлонистов, и четыре стрелковых сессии.
Мужчины со старта проходят 4-километровый отрезок дистанции, потом четыре стрелковые сессии с четырехкилометровыми кругами между каждым огневым рубежом, и завершается 20-километровая дистанция четырехкилометровым финишным отрезком.
Женщины бегут 15 километров с 5 трехкилометровыми отрезками.
Участники соревнований стартуют с интервалом в 30 секунд или в одну минуту согласно жеребьевке.
Спортсмен четыре раза за гонку подходит к огневому рубежу, стреляя из положения
лежа - стоя - лежа - стоя по 5 выстрелов в каждой сессии. Биатлонист может сам выбирать стойку для стрельбы. Он стреляет с дистанции в 50 метров по электронной мишени, при попадании в цель черная мишень закрывается белым диском. Диаметр мишени 45 миллиметров для стрельбы из положения лёжа и 115 миллиметров для стрельбы стоя. За каждый промах
спортсмен наказывается минутой штрафа.
Индивидуальная гонка отличается прежде всего подсчетом штрафного времени, что объясняется ее историей. В этой дисциплине биатлонисты начали соревноваться еще до того, как были изобретены электронные мишени, где попадания и промахи видны сразу. До того использовались бумажные мишени, а результат подсчитывался после окончания последней стрельбы, когда к результату каждого участника добавлялось штрафное время за промахи. Этот принцип сохранился и сегодня, только штрафное время добавляется сразу после каждого выстрела, так как промахи могут учитываться в режиме реального времени. Стрельба - наиболее важная часть индивидуальной гонки, поскольку за каждый промах добавляется минута штрафа, в отличие от других гонок, где за промах спортмен бежит штрафной круг в 150 метров - и это отнимает у гонщика в среднем от 22 до 28 секунд. На электронные табло и экраны стадиона для зрителей выводится текущий результат спортсмена на контрольных отсечках времени.
Масс-старт
Самая зрелищная дисциплина в биатлоне, одновременный старт 30 лучших спортсменов согласно текущему общему зачету Кубка мира.
Официально признан как дисциплина биатлона с 1998 г.
Четыре огневых рубежа (по две стрельбы лежа и стоя).
На Чемпионате мира к участию в масс старте допускаются все призеры личных гонок за предыдущие дни соревнования, остальных участников набирают из числа лучших в общем зачете Кубка мира. Как и в спринте, за каждый допущенный на огневом рубеже промах спортсмен обязан пройти штрафной круг сразу же после окончания стрельбы.
Победителем считается тот, кто первым пересек финишную линию. Если участника масс
старта замыкают на круг, он отстраняется от дальнейшего участия в этой гонке.
Эстафета
Впервые появилась в программе зимних Олимпийских игр1968 года во французском Гренобле.
Состоит из 4 этапов. Каждый этап эстафеты имеет свой цвет: первый этап - красный, второй - зеленый, третий - желтый, четвертый - синий.
На Кубке мира команда получает стартовый номер согласно положению страны в текущем зачете по эстафетным гонкам.
Спортсмены первого этапа эстафетной гонки стартуют одновременно и проходят по нарезанной лыжне 50 м., применяя исключительно одновременный бесшажный ход. Любое движение ноги в сторону трактуется как нарушение правил. После окончания этого отрезка биатлонисты продолжают движение привычным коньковым стилем по общей трассе.
На первом огневом рубеже первого этапа участники стреляют с огневых позиций согласно их нагрудному номеру. На остальных огневых рубежах спортсмены занимают огневые позиции по порядку прихода на стрельбище.
Главное отличие эстафетной гонки от других гонок в биатлоне - это то, что спортсмен имеет по 3 резервных (запасных) патрона на каждый огневой рубеж. В случае промаха участник обязан использовать данные резервные патроны, пока не закроет все мишени. Если же у него остались непораженные мишени после того, как он использовал все три резервных патрона, то спортсмен должен пройти штрафной круг за каждую незакрытую мишень. Запасные патроны выкладываются на коврик или тарелочку до начала стрельбы или после того, как выстреляны все первые пять патрон и остались непораженные мишени. Резервные патроны заряжаются вручную по одному.
Смешанная эстафета
Принимают участие и мужчины и женщины. Первый и третий этап проходят мужчины, второй и четвёртый проходят женщины. На каждом этапе два огневых рубежа (первый лёжа, второй стоя). Как и в обычной эстафете у спортсмена 8 патронов на каждые 5 мишеней. Если спортсмен не смог закрыть 5 мишеней 8 патронами, то за каждую незакрытую мишень предусмотрено прохождение спортсменом штрафного отрезка дистанции, равного 150 метрам.